ストレッチングとは、関節や筋肉、腱をゆっくり伸ばす運動です。伸ばす関節、筋肉を意識しながら、気持ち良いなと感じるところで20〜30秒静止します。このとき、息を止めて力んではいけません。 　変形性ひざ関節症では、ももの裏側の筋肉や、ふくらはぎの筋肉が固くなっています。これらをストレッチして緊張を和らげると、ひざの動きを良くすることが可能です。 　ストレッチングは、時間をかけてゆったりと行うことが大切です。痛みのない範囲で、何回も繰り返し、徐々に進めていきます。 　また寒いときには、関節や筋肉は伸びにくくなっています。入浴後など、体が暖まった状態で行うと効果的です。 1.ももの裏側を伸ばす 　痛みが強くて、動かしにくいときに行います。床にうつ伏せに寝て、片方のひざの下に座布団を入れます。ひざの重みでゆっくりと、ももの裏側を伸ばしていきます。片方ずつ交互に行います。 2.ひざの裏側を伸ばす 　床にあぐらをかくように座って、片方のひざを伸ばします。伸ばした脚の方へ上体を傾けていきます。 　背中を丸めたり、ひざを浮かせないようにします。 3.ふくらはぎを伸ばす 　壁に手をついて、脚を前後に開きます。かかとを床に付けたままで前脚にゆっくりと体重をかけます。 　脚を反らさないように、背中からかかとまでを一直線に保ちます。