糖尿病黄斑浮腫は、糖尿病によって網膜の中心にある「黄斑」にむくみが生じ、視力に影響を及ぼす病気です。黄斑は、細かな文字を読んだり、人の顔を見分けたりするために重要な部分で、ここに異常が起こると、視力低下やものがゆがんで見えるなどの症状につながります。
糖尿病による高血糖の状態が続くと、黄斑周辺の毛細血管が障害され、血管から水分や血液成分が漏れ出して黄斑にたまることがあります。これが糖尿病黄斑浮腫です。糖尿病網膜症が軽い段階でも発症することがあり、網膜症の進行度だけでは視力への影響を判断できません。
現在は、OCTなどの検査によって黄斑のむくみを詳しく確認できるほか、抗VEGF薬の硝子体内注射を中心に、病状に応じてレーザー治療やステロイド治療、硝子体手術などが検討されます。日本眼科学会誌でも、抗VEGF薬の硝子体内注射は糖尿病黄斑浮腫治療の第一選択とされています。
この記事では、糖尿病黄斑浮腫とはどのような病気なのか、糖尿病網膜症との違い、原因や症状、検査、現在行われている治療についてわかりやすく解説します。
糖尿病黄斑浮腫とは
糖尿病黄斑浮腫は、糖尿病によって網膜の血管が障害され、網膜の中心にある「黄斑」に水分がたまってむくみが生じる状態です。
黄斑は細かなものを見るために重要な部分なので、ここに浮腫が起こると、視力低下やかすみ、ものがゆがんで見えるなど、日常生活に影響する見え方の変化が現れることがあります。
糖尿病黄斑浮腫は糖尿病網膜症に伴って生じる病態の一つですが、網膜症が重症化してからだけでなく、比較的早い段階でも発症することがあります。そのため、糖尿病網膜症の進行度だけで視力への影響を判断することはできません。
参考資料：公益財団法人日本眼科学会「糖尿病網膜症」
黄斑は細かなものを見るために重要な部分
黄斑は、目の奥にある網膜のほぼ中央に位置する部分です。
網膜には、光を感じ取る「視細胞」があり、そのうち色や細かな形を見分ける働きをする錐体細胞が黄斑周辺に多く集まっています。特に黄斑の中心にある「中心窩」は、最も細かなものを見分ける能力が高い部分です。
私たちが、
- 文字を読む
- 人の顔を見分ける
- 細かな作業をする
- 色や形を詳しく見る
といったことができるのは、黄斑が正常に働いているためです。
そのため、糖尿病によって黄斑に浮腫が起こると、周辺の視野が保たれていても、見ようとしている中心部分がかすんだり、ゆがんだり、視力が低下したりすることがあります。
糖尿病網膜症との違い
糖尿病網膜症と糖尿病黄斑浮腫は別々の病気というより、糖尿病によって網膜に起こる異常のうち、どこにどのような障害が起きているかが異なります。
糖尿病網膜症は、高血糖の影響によって網膜全体の細い血管が障害され、出血や血管閉塞、新生血管などが起こる病気です。
一方、糖尿病黄斑浮腫は、網膜血管から水分や血液成分が漏れ出し、視力にとって重要な黄斑にむくみが生じた状態を指します。
| 糖尿病網膜症 | 糖尿病黄斑浮腫 | |
|---|---|---|
| 主に異常が起こる場所 | 網膜の血管 | 網膜中央の黄斑 |
| 主な変化 | 出血、血管閉塞、新生血管など | 黄斑のむくみ |
| 自覚症状 | 初期はほとんどないことがある | 視力低下、かすみ、ゆがみなど |
| 発症する時期 | 病状に応じて段階的に進行 | 網膜症のどの段階でも起こる可能性がある |
特に注意したいのは、糖尿病黄斑浮腫は糖尿病網膜症が軽い段階でも起こることがある点です。
そのため、「糖尿病網膜症がまだ初期だから視力には問題ない」とは限りません。糖尿病と診断された場合は、網膜症の進行度だけでなく、黄斑に浮腫が起きていないかも眼科で確認することが重要です。
糖尿病黄斑浮腫はなぜ起こる？
糖尿病黄斑浮腫は、高血糖の状態が長く続くことで黄斑周辺の毛細血管が障害され、血管から水分や血液成分が漏れ出すことによって起こります。
日本眼科学会では、黄斑付近に毛細血管瘤が多発したり、血液成分が染み出したりすることで黄斑にむくみが生じた状態を糖尿病黄斑浮腫と説明しています。
参考資料：公益財団法人日本眼科学会「糖尿病網膜症」
発症の流れを簡単に整理すると、次のようになります。
高血糖の状態が長く続く
↓
黄斑周辺の毛細血管が障害される
↓
血管から水分や血液成分が漏れやすくなる
↓
黄斑に水分がたまり、むくみが生じる
↓
視力や見え方に影響する
糖尿病黄斑浮腫は、糖尿病網膜症がかなり進行してからだけ起こるものではありません。単純糖尿病網膜症など比較的早い段階でも発症することがあります。
また、症例によっては硝子体が黄斑を引っ張る力など、複数の要因が病態に関係することもあります。
糖尿病黄斑浮腫の主な症状
黄斑は、文字を読んだり、人の顔を見分けたりする際に使われる、視力にとって重要な部分です。そのため、黄斑にむくみが生じると、視野の中心部分を中心に見え方の異常が現れます。
主な症状には、次のようなものがあります。
- 視力が低下する
- ものがかすんで見える
- ものがゆがんで見える
- 視野の中心部分が暗く見える
- 細かな文字などが見えにくくなる
日本眼科学会では、黄斑浮腫によってゆがみ、中心暗点、視力低下などの症状が現れると説明しています。
参考資料：公益財団法人日本眼科学会「抗VEGF治療」
症状の程度は黄斑浮腫の範囲や位置などによって異なります。特に黄斑の中心部にむくみが及ぶと、日常生活で使う中心視力に影響しやすくなります。
見え方に変化を感じた場合はもちろん、糖尿病と診断されている場合には症状の有無だけで判断せず、定期的に眼科で黄斑や網膜の状態を確認することが大切です。
糖尿病黄斑浮腫で行われる検査
糖尿病黄斑浮腫では、黄斑のむくみの程度や網膜血管の状態を確認するために、眼底検査、OCT検査、蛍光眼底造影検査などが行われます。
これらの検査を組み合わせることで、糖尿病黄斑浮腫の有無や重症度を確認し、治療が必要かどうかを判断します。日本眼科学会でも、糖尿病網膜症や糖尿病黄斑浮腫の評価にこれらの検査が用いられると説明されています。[1]
眼底検査
眼底検査は、目の奥にある網膜や黄斑を観察する基本的な検査です。
糖尿病網膜症では、散瞳薬と呼ばれる目薬で瞳孔を広げて網膜全体を観察し、出血、毛細血管瘤、硬性白斑、新生血管などの異常がないかを確認します。
糖尿病黄斑浮腫では、黄斑付近に血液成分が漏れていないかなども確認します。ただし、黄斑のむくみをより詳しく調べるには、次に紹介するOCT検査が重要です。
なお、散瞳検査の後は数時間まぶしく感じたり、近くが見えにくくなったりすることがあるため、検査当日の車の運転は控えるよう案内されることがあります。日本糖尿病眼学会も、散瞳眼底検査を受ける日は車の運転を控えるよう説明しています。
参考資料：日本糖尿病眼学会「糖尿病網膜症について」
OCT検査
OCT検査は、光を利用して網膜の断面を画像化する検査です。
網膜の厚さや内部にたまった水分などを詳しく確認できるため、糖尿病黄斑浮腫の診断や経過観察で重要な検査となります。
日本眼科学会では、OCTによって網膜のむくみ、つまり糖尿病黄斑浮腫の程度を評価すると説明しています。[1]
治療を始めた後もOCTで黄斑の厚みや浮腫の変化を確認しながら、治療効果や追加治療の必要性を判断する際に利用されます。日本眼科学の解説でも、OCTによる黄斑厚の評価が糖尿病黄斑浮腫のモニタリングに重要とされています。
参考資料：公益財団法人日本眼科学会「日眼会誌 第128巻第3号 糖尿病黄斑浮腫に関する解説」2024年
蛍光眼底造影検査
蛍光眼底造影検査は、造影剤を静脈から注入した後に眼底を撮影し、網膜血管の血流や血液成分が漏れている場所を詳しく調べる検査です。
糖尿病黄斑浮腫では、どの血管から血液成分が漏れているのか、網膜血管がどの程度詰まっているのかなどを確認するために行われることがあります。
日本糖尿病眼学会でも、蛍光眼底造影は網膜血管の異常を詳しく把握し、治療方針を決めるために役立つ検査と説明されています。
すべての患者に同じ検査を行うわけではなく、症状や糖尿病網膜症の進行度、黄斑浮腫の状態などに応じて、眼科医が必要な検査を判断します。
糖尿病黄斑浮腫の治療
糖尿病黄斑浮腫の治療では、糖尿病そのものの管理を続けながら、黄斑浮腫の状態に応じた眼科治療を行います。
現在は抗VEGF治療が中心となっており、病状によってステロイド治療、レーザー治療、硝子体手術などが検討されます。
参考資料：公益財団法人日本眼科学会「抗VEGF治療」
血糖・血圧を適切に管理
糖尿病黄斑浮腫は糖尿病の合併症であるため、眼科での治療だけでなく、血糖・血圧・脂質などの全身管理も重要です。
内科などで糖尿病の治療を継続しながら、眼科で黄斑や網膜の状態を定期的に確認していきます。
抗VEGF治療
抗VEGF治療は、糖尿病黄斑浮腫の中心的な治療です。
VEGFという物質の働きを抑える薬を眼内の硝子体に注射し、血管からの漏れを抑えて黄斑のむくみを改善します。
特に黄斑の中心である中心窩に浮腫が及んでいる場合、抗VEGF治療が第一選択となります。治療後も状態を確認しながら、必要に応じて繰り返し注射を行います。
ステロイド治療
糖尿病黄斑浮腫では、病状に応じてステロイド薬を使用することがあります。
ステロイドには炎症を抑えて網膜のむくみを改善する作用があり、眼内への注射や眼球周囲への注射などが行われます。
参考資料：公益財団法人日本眼科学会「糖尿病網膜症診療ガイドライン（第1版）」日眼会誌 124巻12号
一方で、眼圧上昇や白内障などの副作用が起こる可能性があるため、状態を確認しながら治療する必要があります。
レーザー治療
糖尿病黄斑浮腫の状態によっては、網膜にレーザーを照射する網膜光凝固術が行われます。
特に黄斑の中心から離れた場所に浮腫や血液成分の漏れがある場合には、漏出している毛細血管瘤などをレーザーで凝固し、浮腫の進行を抑える治療が検討されます。
現在は抗VEGF治療が中心となっていますが、浮腫の位置や状態によってはレーザー治療を単独または他の治療と組み合わせることがあります。
硝子体手術
硝子体が黄斑を引っ張る「硝子体黄斑牽引」や黄斑上膜などが糖尿病黄斑浮腫に関係している場合には、硝子体手術が検討されることがあります。
また、抗VEGF治療やレーザー治療などを行っても十分な改善が得られない場合に、治療の選択肢となることもあります。
糖尿病黄斑浮腫の治療方法は、浮腫の位置や程度、視力、糖尿病網膜症の進行度などによって異なります。眼科で定期的に状態を確認し、それぞれの病状に合った治療を受けることが大切です。
糖尿病と診断されたら定期的に眼科で検査を受ける
糖尿病黄斑浮腫は、糖尿病網膜症が重症化してからだけでなく、比較的早い段階でも起こることがあります。 黄斑にむくみが生じると、視力低下やもののゆがみなど、日常生活に影響する見え方の変化につながる可能性があります。
そのため、見え方に異常を感じてから眼科を受診するのではなく、糖尿病と診断されたら自覚症状がなくても定期的に眼科で網膜や黄斑の状態を確認することが大切です。 日本眼科学会でも、糖尿病と診断された人には定期的な眼底検査が推奨されています。
眼底検査やOCT検査などを継続することで、糖尿病網膜症や糖尿病黄斑浮腫を早い段階で発見し、必要に応じて適切な治療につなげることができます。
糖尿病そのものの治療を続けながら、内科と眼科の両方で定期的に状態を確認していくことが、目の健康と視機能を守るうえで重要です。
